Бивш адвокат на Freshfields, осъден за данъчни измами, получи 2 милиона евро обезщетение
Бивш партньор на Freshfields Bruckhaus Deringer, осъден на три години и половина затвор за подпомагане и съучастие в многогодишна измама с данък върху дивиденти, получи повече от € 2 милиона обезщетение, когато се съгласи да напусне фирмата, казаха хора, запознати с въпроса, пред Financial Times.
Улф Йоханеман, бивш глобален данъчен ръководител на Freshfields, напусна фирмата в края на 2019 г. „по взаимно съгласие ”, след като той беше арестуван във връзка със случая, казаха тогава от фирмата. Фактът, че той е получил обезщетение, надвишаващо годишната му заплата от €1,9 милиона, не е бил съобщаван досега.
Йоханеман беше осъден от съд във Франкфурт миналия месец за ролята си в така наречения скандал cum-ex. Той одобри сделки за размяна на акции, които бяха използвани, за да подмамят германските данъчни власти да възстановят данък върху дивидентите, който никога не е бил платен, на първо място в поредица от правни становища, издадени между 2006 и 2009 г. за Maple Bank, несъществуващ германски филиал на канадската Maple Financial.
Транзакциите използваха пропуск в германския данъчен кодекс, който беше коригиран през 2012 г. и който според оценката на лобистка група за защита на потребителите е струвал на германския данъкоплатец общо 10 милиарда евро.
Фирмата на „магическия кръг“ няма да се стреми да си върне обезщетението при уволнение, казаха хора, запознати с вътрешните дискусии във фирмата, пред FT, добавяйки, че Freshfields вярва, че има малък или никакъв шанс за успех в това.
Адвокатската кантора се съгласи с обезщетението в края на 2019 г., когато Йоханеман беше държан в полицейския арест, тъй като се смяташе, че съществува риск от бягство. Той беше официално обвинен малко след като напусна фирмата.
По време на четиримесечен процес съдът чу, че той е използвал обезщетението, за да плати частично гаранцията си от 4 милиона евро. Преди да бъде арестуван, той е прехвърлил 2 милиона евро в брой и акции, както и 9 кг злато на съпругата си, съобщи съдът във Франкфурт.
Хора, запознати с вътрешните дискусии на адвокатската кантора, твърдят, че през 2019 г. Freshfields е искал прекъсна връзките си с Йоханеман бързо, след като стана ясно, че той ще бъде обвинен. Фирмата приложи своите стандартни процедури, за да изчисли размера на обезщетението, добави един от хората, което отчасти отразява финансовия дял на Йоханеман в партньорството.
Йоханеман каза пред съда, че поема „пълната отговорност“ за неговите грешки и беше „замазал факта, че правният ми съвет е бил използван за незаконни средства“.
Колегия от петима съдии постанови миналия месец, че е „съвършено очевидно“ и „извън съмнение“, че правният съвет на Йоханеман е бил фундаментално погрешен, тъй като той е бил наясно, че възстановеният данък никога не е бил платен, наричайки основния транзакции „организирана [финансова] престъпност“.
Йоханеман все още не е осъден, тъй като присъдата не е правно обвързваща, докато страните не изчерпят процеса на обжалване.
Адвокатът все още е обект на наказателно разследване от прокурори в Кьолн, които проучват подобни правни становища относно „cum-ex“ сделки за други клиенти. Фрешфийлдс е консултирал около 25 финансови институции за подобни сделки, твърдят източници, запознати с въпроса.
Адвокатската кантора е платила 60 милиона евро, за да избегне наказателно преследване и да уреди щети, свързани с работата на Йоханеман.
Фрешфийлдс и адвокат на Йоханеман отказаха коментар.
